La mayoría de los cabos de vela son de construcción de doble trenzado, es decir, con un alma y una funda trenzada. El propósito de esta funda es proteger el alma del roce general, la abrasión y los daños por UV, pero también proporcionar agarre y durabilidad del cabo en los winches y en los stoppers. Los cabos de vela se fabrican con una construcción uniforme, pero la personalización es relativamente rápida, sencilla y económica, y añade una dimensión completamente nueva para optimizar tu jarcia de labor. En este artículo analizamos por qué, cuándo y dónde utilizar técnicas de pelado de funda y re-fundado para mejorar tus sistemas de jarcia de labor.
¿Por qué pelar los cabos de vela?
El término “pelar” los cabos de vela significa retirar la funda exterior trenzada para dejar el alma expuesta. Además de reducir peso, quitar la funda hace que el cabo sea más fino, lo que puede reducir significativamente la fricción en tus cabos de maniobra al pasar por motones y roldanas. En los extremos también reduce el volumen de cualquier empalme, lo que puede ser importante si una driza o una escota se cobra hasta quedar bien ceñida dentro de una roldana.
¿Cuándo pelar los cabos de vela?
Debes asegurarte de tener el tipo de cabo correcto antes de plantearte pelar tus cabos de maniobra. La mayoría de los cabos estándar de crucero usan un alma de poliéster y una funda de poliéster. En esta construcción de doble trenzado con los mismos materiales, la funda forma parte integral de la resistencia a la rotura total del cabo y, por lo tanto, no es recomendable retirar la funda. Un alma de poliéster también es blanda y se daña fácilmente sin la funda protectora.
La mayoría de los cabos orientados al rendimiento hoy en día tienen un alma de Dyneema® con fundas hechas de todo tipo de fibras especializadas para mejorar el agarre o el manejo general según la aplicación. En estos cabos existe una clara distinción entre el papel del alma, para la resistencia, y el de la funda, para las características de manejo. Estos cabos son aptos para pelado.
¿Dónde pelar?
Escotas: pelar los extremos que van a la vela en las escotas de foque y de spi es muy común, ya que reduce el peso en las escotas, lo que es una gran ventaja con vientos flojos. También reduce la resistencia al viento y mejora la velocidad y la eficiencia del paso de los cabos por el sistema durante viradas y trasluchadas.
Las drizas se pelan con mayor frecuencia entre la roldana en la parte alta del aparejo y la salida de driza en la base del mástil (en posición de izado completo). Esto es principalmente para ahorrar peso. Si pelaras más que eso, no te ganarías la simpatía del proel de palo, que se quedaría sin funda al cobrar la driza desde el mástil.
La regla general es no pelar ninguna zona que se cobra a mano, que trabaje sobre un winch o que esté situada en un stopper o mordaza.
Gestionar el inconveniente
El compromiso del pelado es que dejas el alma del cabo expuesta a posibles roces y a los UV. Una solución de rendimiento para esto puede ser “re-fundar” el alma pelada con una funda fina de Dyneema®. Puede sonar una locura quitar una funda y poner otra, pero es una práctica muy habitual. Una funda 100% Dyneema® ofrecerá una excelente resistencia al roce, baja fricción, y todo a una fracción del peso de la funda original.
Por ejemplo, en el extremo de la vela de una driza, la funda original puede retirarse por completo hasta la salida de driza en la base del mástil. Luego se puede añadir un tramo corto (2 m) de funda de Dyneema® para proteger del roce en la roldana.
En escotas y amantillos, una vez retirada la funda original hasta el punto donde el cabo carga en el winch, a menudo es aconsejable re-fundar toda la longitud expuesta.
Cabe destacar que algunos cabos especializados tienen un alma extra duradera, específicamente para pelar sin añadir una funda de Dyneema®. Un ejemplo sería Gottifredi Maffioli Superswift, uno de los preferidos entre los regatistas de dinghy de alto rendimiento. Puedes leer más sobre el cabo Superswift aquí.
¿Y qué pasa con toda esa funda desperdiciada?
Todos los cabos de vela encuentran un segundo uso después de su vida útil original, y esos trozos de funda retirados no son diferentes. Los tramos sueltos de funda sin alma son excelentes como amarras de vela con un simple ojo y un remate. ¡La misma configuración también se presta perfectamente para una correa de perro!
Resumen sobre cabos de vela
Los cabos modernos de rendimiento dependen del alma para la resistencia, y las fundas son cada vez más técnicas pero centradas principalmente en el rendimiento en winches y en mordazas, lo cual es solo una proporción relativamente pequeña de la longitud total del cabo. Por lo tanto, pelar y re-fundar usando fundas finas de Dyneema® ofrece oportunidades significativas para optimizar tu conjunto de jarcia de labor.
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Pelado y re-fundado de cabos de vela: ¿cuándo, dónde y por qué?