Qu’est-ce qu’un adaptateur top-down ?

L’adaptateur top-down, également appelé émerillon d’amure, est une évolution du système d’emmagasinage top-down de plus en plus populaire. Cette technique offre aux croisiéristes comme aux régatiers simplicité, sécurité et rapidité pour la manœuvre des voiles à guindant libre telles que les spinnakers asymétriques et les gennakers.

Les croisiéristes peuvent stocker, déployer et affaler ces voiles, comme ils le feraient pour une voile d’avant sur enrouleur, depuis la sécurité et le confort du cockpit. Tandis que les régatiers utilisent de plus en plus le top-down comme un système d’affalage très rapide et efficace, aussi bien pour les code zéro que pour les asymétriques. Pour plus d’informations sur le top down vs bottom up, consultez notre blog ici.

Évolution de l’adaptateur top-down

Lorsque l’emmagasinage top-down a été introduit pour la première fois, vers 2005, les fabricants ont commencé à produire ce que l’on appelle aujourd’hui des tambours d’emmagasinage top-down « dédiés ». Pour permettre à l’amure de la voile de tourner librement, tandis que l’étai textile transmet le couple à la têtière (là où commence l’enroulement), il faut ajouter un roulement « flottant » au tambour bottom-up traditionnel.

Voir les images ci-dessous :

Karver KF2 – Tambour bottom-up traditionnel                  Karver KSF2 – Tambour top-down avec émerillon d’amure intégré     

L’un des éléments les plus importants dans le montage d’une voile à guindant libre est la longueur de la sangle (ou estrope) reliant l’amure de la voile à cet adaptateur top-down. Une fois réglée, il n’est plus nécessaire de modifier cette longueur, ce qui conduit à stocker le tambour d’emmagasinage avec la voile dans son sac lorsqu’il n’est pas utilisé. Cela signifie que plusieurs voiles asymétriques entraînent plusieurs tambours, ce qui ajoute à la fois du poids et un surcoût important.

L’adaptateur top-down a été développé par les fabricants en réponse à ces problématiques et « fait exactement ce qui est indiqué sur l’étiquette » : il adapte un emmagasineur bottom-up standard à un emmagasinage top-down. Avec l’adaptateur top-down, désormais monté comme une pièce séparée et démontable, la voile asymétrique peut être retirée du tambour, permettant d’utiliser le même tambour pour plusieurs voiles.

Pour les navigateurs de croisière, c’est presque devenu une évidence. L’adaptateur top-down offre un système d’emmagasinage simple, facile à utiliser et économique, aussi bien pour un code zéro que pour un gennaker asymétrique ; une combinaison de voiles de croisière au reaching/portant de plus en plus populaire.

Plus intéressant encore, c’est l’adoption actuelle de l’adaptateur top-down dans les milieux de la course grand-prix. Bien qu’un adaptateur top-down sur un tambour standard soit plus lourd qu’un tambour top-down dédié, on gagne au total en poids lorsqu’on considère plusieurs voiles asymétriques utilisant un seul tambour. Les fabricants ont aussi toujours cherché à réduire le profil des tambours pour maximiser la longueur de guindant, mais cela devient un point secondaire avec une voile à guindant libre sur une estrope d’amure réglable.

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Marques d’adaptateurs top-down

Chez Upffront, nous stockons des adaptateurs top-down de plusieurs fabricants :

Karver                                                                 Ronstan                                                     Facnor

Karver a longtemps soutenu l’intérêt d’un poids et d’une prise au vent optimisés grâce à des tambours top-down dédiés. Cependant, ces dernières années, ils ont reconnu l’évolution du marché et proposent désormais à la fois des tambours dédiés et une gamme complète d’adaptateurs top-down.

Ronstan a adopté une approche mixte : sur ses petites unités, ils offrent le choix entre des tambours dédiés bottom-up et top-down, mais sur leurs unités plus grandes et plus coûteuses de 5 t et 8 t de CMU (SWL), ils ne proposent désormais des adaptateurs top-down sur tambours standard que comme seule option.

Fait intéressant, Facnor n’a jamais proposé de tambour top-down dédié, privilégiant l’adaptateur top-down (qu’ils appellent leur Fast Thimble) sur l’ensemble de sa gamme.

Si vous avez des questions sur l’adaptateur top-down, n’hésitez pas à nous envoyer un e-mail à [email protected], ou cliquez sur le lien ci-dessous pour découvrir notre gamme complète :

ADAPTATEURS TOP-DOWN