MORFRAC y la impresión 3D -  Una historia de éxito

En los últimos años, la impresión 3D ha revolucionado los procesos de fabricación. La caducidad de las patentes ha provocado que los costes de la impresión 3D se desplomen y que la calidad se dispare, ofreciendo oportunidades a pequeños fabricantes para experimentar —y destacar— con la impresión 3D.

Hablamos con Nicolas Goldenberg, fundador de Morfrac Systems, para comentar cómo la impresión 3D ha contribuido al éxito de su producto icónico, el morfblock.

«Empezamos a experimentar con la impresión 3D en 2015. Desde entonces, tanto yo como el equipo de Morfrac le hemos dedicado mucho tiempo. En un momento dado, tenía cuatro impresoras diferentes en mi salón»,  dice Nicolas.

«Al principio, la idea era usar la impresión 3D para acelerar el prototipado y las pruebas. Muy pronto nos dimos cuenta de que, con un diseño bien afinado y los materiales adecuados, la impresión 3D podía convertirse en un proceso de fabricación fiable».

«Buscamos las mejores impresoras modulares y personalizables, las ajustamos a nuestras necesidades y para trabajar con los materiales de mayor rendimiento disponibles en el mercado. Y aquí estamos hoy, siendo pioneros en el uso de la impresión 3D en numerosas aplicaciones marinas».

¿Cuáles son las ventajas de la impresión 3D para un pequeño fabricante?

• Rentable
  Para volúmenes pequeños, la impresión 3D es más rentable que el mecanizado CNC y el moldeo por inyección.
• Precisa 
  Una impresora 3D puede lograr diseños muy complejos con un alto grado de precisión.
• Control
  La impresión 3D permite un control superior del proceso de fabricación. «Por ejemplo, puedes modificar el acabado cambiando la dirección del cabezal de impresión o la densidad del material», dice Nicolas.
• Tamaño de lote
  La impresión 3D libera a los fabricantes de grandes lotes y ofrece flexibilidad. Permite a las empresas responder y adaptarse a la demanda, reduciendo stock no deseado y residuos.
• Plazos de entrega rápidos
  La impresión 3D agiliza el proceso de producción de prototipos. «Puedes hacer el diseño en un momento dado y en un lugar concreto, y una impresora 3D puede imprimirlo donde y cuando quieras. En Morfrac implantamos un sistema de fabricación inteligente basado en la nube: el diseñador puede iniciar, controlar e intervenir en la producción desde una app. Me gusta decir que mi lugar favorito del taller es mi sofá». dice Nicolas.
• Optimización
  La impresión 3D significa agilidad; siempre hay oportunidades para modificar y mejorar el diseño. «La impresión 3D también ofrece la capacidad de fabricar productos personalizados fácilmente», dice Nicolas.

La impresión 3D parece una solución flexible y rentable. Hay muchas impresoras 3D: ¿cuál es la diferencia?

Filamento

Esta impresora utiliza materias primas en forma de filamento que se introducen en la impresora y se calientan. Una vez caliente, el cabezal de impresión «imprime» la forma capa a capa, extruyendo el filamento a través de una boquilla.

SLA (Estereolitografía)

Una impresora SLA utiliza un tanque de resina líquida. Se emplea un láser o luz UV para curar la resina, creando una forma sólida que emerge del tanque capa a capa. Después, se lava el exceso de resina. 

SLS (Sinterizado selectivo por láser)

Una impresora SLS es el «siguiente nivel», aprovechando las ventajas tanto de una impresora de filamento como de una impresora SLA. Las materias primas se introducen en forma de polvo, y la impresora utiliza un haz láser para fundir y solidificar el polvo.

Una impresora de filamento parece ofrecer un equilibrio perfecto.

«Esa es nuestra elección: amplias posibilidades de personalización y una gran variedad de materiales técnicos disponibles. En Morfrac, hemos desarrollado nuestro propio filamento propietario estabilizado a los UV, extra resistente y ultraligero. Lo utilizamos para nuestros morfblocks, componentes powerfurl, I+D, prototipado y para construir maquetas de productos CNC. Además, estamos imprimiendo en 3D un número cada vez mayor de componentes a medida para nuestros clientes, que empiezan a mostrar interés por estas soluciones tanto para reparaciones temporales como para soluciones permanentes a bordo».  dice Nicolas.

morfblock: carrilleras impresas en 3D

¿Cómo prevés que la impresión 3D impactará en la industria náutica en el futuro?

«En el futuro, me imagino que habrá mucho movimiento con materiales compuestos, como el nailon y la fibra de carbono. Las impresoras de nueva generación se están centrando en aluminio, titanio y metales preciosos en el mercado náutico», dice Nicolas.

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