Guía de configuración del botalón de proa

Un botalón de proa es hoy una característica casi inevitable en un yate de regata o un crucero de altas prestaciones, y además existen diversas opciones de reequipamiento estándar disponibles. Su adopción se debe en parte a la popularidad de las velas asimétricas de popa, que ofrecen facilidad de manejo, especialmente al navegar con tripulación reducida. Pero incluso en un barco que usa principalmente un spi simétrico, un botalón es necesario para izar un code zero u otra vela asimétrica especializada para ceñir a un largo. En este blog analizamos cómo configurar de la mejor manera un botalón de proa para adaptarlo a tu inventario de velas. 

¿Aún no tienes un botalón de proa? 

Si estás buscando un botalón de proa para tu barco, merece la pena comprobar si el astillero ofrece alguna opción específica. Alternativamente, echemos un vistazo rápido a las opciones de reequipamiento estandarizadas disponibles en el mercado. A grandes rasgos se dividen en 2 categorías: estructuras en A y tubos simples. 

Estructura en A de carbono de Trogear 

Los botalones tipo A-frame de Trogear son ligeros y rígidos, lo que los hace tan adecuados para regata como para crucero. Existen varias opciones de montaje, incluida la compatibilidad con la mayoría de soportes de ancla. La gran ventaja de estos botalones es que no saturan la cubierta de proa. Siempre se requiere un estay de violín.

Botalones Trogear

Tubo simple de carbono o aluminio 

Los botalones de tubo simple como los de Selden y Facnor suelen ser mucho más asequibles y pueden autoportarse sin estay de violín. Esto se consigue dejando aprox. el 50% de la longitud total del palo fijada sobre la cubierta de proa, proyectando hacia delante el resto. Como resultado, ocupan una cantidad significativa de valioso espacio en la cubierta de proa. Para velas de largo de alta carga se requiere un estay de violín.

Botalones Facnor y Selden

Por último, si todavía no has encontrado lo que necesitas, un enfoque a medida o semi a medida puede ser la única vía. Busca un astillero local que trabaje con inox o compuestos y que pueda hacerte una propuesta.

Asimétricos sin enrollador

Pasemos a la configuración. Para un asimétrico de popa sin enrollador, la línea de amura se conecta directamente a la amura de la vela. Esta es la configuración más simple y solo requiere un único bloque, anilla o roldana de fricción en la punta del botalón. Si quieres la posibilidad de hacer un cambio (peel) de un asimétrico a otro, entonces necesitarás o bien una segunda línea de amura paralela a la primera, o bien puedes usar una cinta de cambio (peeling strop) para fijar temporalmente la amura de la nueva vela antes de transferir la línea de amura.

Dependiendo del tipo de botalón, puede que no sea necesario un estay de violín para velas de popa. Por ejemplo, los botalones cortos de acero inoxidable, los botalones integrados con el soporte del ancla o los tubos simples rígidos como en un J/Boat normalmente no llevan estay de violín. 

Velas enrollables 

Los asimétricos de popa enrollables y los code zero también se izan desde el botalón, pero tienen requisitos ligeramente diferentes. Una buena regla para un enrollado exitoso es disponer de un punto de amarre que no permita que todo el enrollador gire. Un enrollador que se engancha a una única línea de amura es propenso a girar inadvertidamente y a enrollar con él la línea de enrollado. Hay un par de maneras de evitarlo. Una es fijar el enrollador a una argolla de cubierta metálica fija (padeye) en el botalón. Esta solución sencilla elimina la necesidad de una línea de amura adicional que vaya hasta la bañera. Sin embargo, significa que tendrás que poder alcanzar el punto de fijación. Facnor ofrece un punto fijo de fijación para el enrollador que se desliza hacia dentro/fuera a lo largo de sus botalones:

Alternativamente, usa una línea de amura 2:1, donde el extremo fijo de la línea de amura tenga cierta separación respecto a la parte de trabajo. Esta separación evita que el enrollador se retuerza una vez que está bajo carga. La ventaja añadida de una línea de amura 2:1 es un mejor control de la tensión del grátil. 

Una vela de largo como un code zero genera una carga mayor que una vela de popa y por lo general necesita un estay de violín. 

Un poco de todo 

Si estás de crucero, es probable que no necesites la capacidad de hacer cambios (peel) de un asimétrico a otro. En este caso, una argolla de cubierta fija para un code zero o una única línea de amura para una vela sin enrollador probablemente sea la mejor opción. 

Pero si estás regateando, es probable que tengas varios asimétricos sin enrollador, quizá un par de velas enrollables, y necesites la capacidad de hacer cambios (peel) de cualquier vela a cualquier otra. En términos de configuración del botalón esto es totalmente viable y, de hecho, es probable que la gestión de drizas se convierta en el factor limitante para materializar tus ambiciones de encadenar cambios sin fin hacia la puesta de sol. 

Para conseguir esta configuración versátil, necesitamos anillas de fricción dobles en la punta del botalón para dos líneas de amura. Aproximadamente 10 cm a popa de esto necesitamos un padeye blando adicional o un lazo, que se utilizará para crear el 2:1. Ambas líneas de amura deberían tener grilletes rápidos de liberación (snap shackles). Ahora tienes una configuración en la que cada línea de amura puede ir directamente a la amura de la vela o engancharse de vuelta al padeye blando para un 2:1. Con esto puedes hacer cambios (peel) en cualquier combinación que quieras. Por supuesto, esto también requiere que puedas alcanzar el lazo blando para el 2:1.

Resumen de botalones 

Añadir un botalón de proa a tu barco te permite ampliar el inventario de velas y pasar más tiempo navegando rápido a un largo. Pero merece la pena planificar la configuración para adaptarla a todas las velas que piensas usar: 

• Una única línea de amura con un grillete es suficiente para un asimétrico sin enrollador 
• Hacer cambios (peel) entre asimétricos requiere una cinta de cambio (peeling strop) O una segunda línea de amura 
• Los enrolladores deben engancharse a un padeye fijo o a una línea de amura 2:1 para evitar que se retuerzan 
• Añadir un punto de amarre secundario permite convertir una única línea de amura a 2:1 
• Dos líneas de amura, ambas con opción 2:1, ofrecen la máxima versatilidad 

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BOTALONES DE PROA