Guest Blog - I pro e i contro dell’avvolgimento top-down

DI ANDY RICE, INTERVISTANDO BJARNE LORENZEN. Nella terza parte di questa serie di blog, Bjarne Lorenzen della veleria Doyle O’leu spiega i vantaggi dell’avvolgimento top-down, uno dei grandi sviluppi dell’ultimo decennio che, dalla Volvo Ocean Race, si è diffuso anche nel mondo della crociera.

L’avvolgimento tradizionale “bottom-up” va bene per vele piatte e triangolari come fiocchi e anche grandi genoa, ma finisce lì. Le grandi vele piene da poppa hanno sempre richiesto issata e ammainata, con tutti i rischi e le seccature che questo comporta. Tuttavia, lo sviluppo di cavi torsionali compositi rigidi, negli ultimi 15 anni circa, ha reso possibile l’avvolgimento top-down. Con la penna di una vela di prua da poppa legata alla parte alta del cavo, quando si aziona l’avvolgitore alla base del cavo, l’intero cavo è sufficientemente rigido da ruotare all’unisono, con solo una torsione minima. Questo significa che una grande vela di prua potente può essere avvolta in pochi secondi, senza bisogno di equipaggio a prua o dell’uso di un calza (snuffer).

Vantaggi dell’avvolgimento top-down

Lorenzen afferma che il lavoro pionieristico dei team della Volvo Ocean Race e dei velisti IMOCA 60 ha portato a un utilissimo trasferimento di tecnologia per il crocierista appassionato che vuole portare vele portanti potenti con comfort e sicurezza relativi. “L’avvolgimento top-down è ottimo per gennaker asimmetrici e vele Code 0”, dice. “Rende le manovre molto più facili e meno rischiose ed è particolarmente rilevante per la navigazione con equipaggio ridotto. Quando navighi di bolina è possibile tenere a bordo il cavo/vela issati. Tuttavia, consiglio ancora ai miei clienti di ammainare il cavo/vela sul ponte se non intendono svolgere per un po’.”

Alcuni tamburi avvolgitori hanno un cricchetto interno che evita qualunque svolgimento accidentale della vela, ma anche in quel caso Lorenzen consiglia di ammainare il cavo quando non è in uso. “Altrimenti navighi con un’enorme forma 3D su un cavo 2D. La balumina ha una grande roach positiva, quindi c’è molta tela lasca attorno al cavo. Quindi è meglio metterla giù quando non la usi e, in ogni caso, è un lavoro semplice. Se non la usi per un’ora, va benissimo lasciare il cavo ammainato attaccato alla prua, con le scotte attaccate, e legare la vela avvolta alla draglia.”

Per alcuni velisti l’avvolgimento top-down ha sostituito la calza (snuffer), mentre altre barche usano entrambi i sistemi. “La Black Box snuffer è sostanzialmente una calza da spinnaker in materiale a rete, dove l’imbuto ha forma ovale. Per mettere rapidamente una vela sotto controllo, la calza è ancora una delle migliori opzioni disponibili. Quando stai decidendo se scegliere l’una o l’altra, o magari entrambe, valuta semplicemente ciò di cui è più probabile tu abbia bisogno nelle tue circostanze specifiche. Molti velisti in solitario tendono a usare l’avvolgitore per le loro vele con mura “stretta” e la calza per le loro vele più lasche, a volo libero. Il grande vantaggio della calza è che devi solo poggiare fino all’andatura di poppa, tirare la calza e hai la vela sotto controllo. Però è più difficile da issare e ammainare rispetto a un cavo, perché sbatte di più al vento.”

Configurazione dell’avvolgimento top-down

Lorenzen sottolinea anche che ci sono più aspetti di set-up e potenziali regolazioni fini in un sistema di avvolgimento top-down.

“Un sistema di avvolgimento top-down richiede un cavo con una rigidezza torsionale significativamente migliore rispetto a un cavo bottom-up. Questo perché la torsione deve essere trasferita lungo tutta la lunghezza del cavo senza alcun aiuto dal tessuto della vela. Ciò può creare problemi quando si tratta di ammainare la vela sul ponte. Se hai un cavo torsionale di scarsa qualità, letteralmente si avvolge come un elastico e, quando rilasci la tensione dell’drizza, il cavo si svolge da solo causando sollecitazioni torsionali all’interno della vela avvolta. Perciò è molto importante usare un cavo progettato specificamente per l’avvolgimento top-down, che minimizzerà questo problema.”

Quindi, sebbene l’avvolgimento top-down sia un modo più pulito per issare e ammainare la vela, ci sono alcuni aspetti tecnici su cui riflettere. Vale la pena approfondire l’avvolgimento top-down, ma se punti alla massima semplicità, la calza ha ancora molto da offrire.” 

Sopra: Uno dei pochissimi video eccellenti che spiegano l’avvolgimento top-down. Se non riesci a capire bene l’avvolgimento top-down, guarda il video completo e dovresti acquisire una comprensione migliore. 

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