Radio VHF

Il ruolo delle radio VHF nella vela

Le radio VHF costituiscono la spina dorsale delle comunicazioni marittime. A differenza dei telefoni cellulari, che dipendono dalle reti terrestri, una radio VHF offre comunicazioni dirette e regolamentate sulla banda di frequenze VHF nautica (156–174 MHz). Per i velisti, questo garantisce un metodo costante e affidabile per comunicare con le imbarcazioni vicine, le autorità portuali, le capitanerie/uffici del porto, la guardia costiera e i comitati di regata. Oltre alla praticità, le radio VHF sono una componente fondamentale della sicurezza in mare, consentendo chiamate di soccorso immediate e la comunicazione della posizione in caso di emergenza.

Radio VHF fisse vs. portatili

Esistono due principali categorie di radio VHF disponibili per gli yacht a vela:

• Radio VHF fisse: Installate al tavolo da carteggio o in pozzetto alla timoneria, queste unità offrono una maggiore potenza di trasmissione (fino a 25 watt), garantendo comunicazioni a lungo raggio. I sistemi fissi spesso si integrano con il GPS di bordo, i transponder AIS e le reti NMEA, supportando la funzionalità DSC per allarmi di soccorso automatici con dati di posizione.

• Radio VHF portatili: Compatte e trasportabili, le unità portatili trasmettono tipicamente a 5–6 watt e sono ideali per chi naviga su derive, per i tender o come backup per yacht più grandi. I progressi nella tecnologia delle batterie consentono oggi design impermeabili e galleggianti, con lunghi tempi di standby e audio nitido. Le radio VHF portatili sono particolarmente apprezzate per i membri dell’equipaggio che operano lontano dall’unità principale, ad esempio durante l’ancoraggio o nelle manovre con le cime a terra.

Digital Selective Calling (DSC) e conformità alla sicurezza

Uno dei progressi più significativi nelle comunicazioni nautiche è il Digital Selective Calling (DSC). Le moderne radio fisse conformi agli standard DSC di Classe D consentono allo skipper di trasmettere un allarme di soccorso premendo un pulsante. Questo trasmette automaticamente l’identità e la posizione dell’imbarcazione (se collegata al GPS), assicurando che guardia costiera e unità nelle vicinanze possano intervenire rapidamente. Molte radio fisse Icom supportano anche le chiamate private tra imbarcazioni, migliorando l’efficienza delle comunicazioni e riducendo la congestione dei canali.

Icom – Un marchio chiave nelle radio VHF nautiche

Icom è uno dei principali produttori di apparecchiature per comunicazioni marittime, noto per la costruzione robusta, l’uso intuitivo e la conformità agli standard internazionali. Le radio VHF Icom sono ampiamente utilizzate in tutto il mondo sia da diportisti sia da operatori professionali.

Le principali caratteristiche tecniche delle radio VHF Icom includono:

• Gradi di impermeabilità (IPX7/IPX8): Molti modelli sono completamente subacquei, una protezione essenziale contro cadute accidentali o forti spruzzi.

• Cancellazione attiva del rumore: Aiuta a garantire comunicazioni chiare anche con vento forte o in ambienti rumorosi per via del motore.

• Ricevitori GPS integrati: I moduli GPS integrati permettono il funzionamento DSC in autonomia senza necessità di connessioni esterne.

• Integrazione AIS: Alcuni modelli includono ricevitori AIS, consentendo il tracciamento in tempo reale delle unità direttamente sul display della radio.

• Tecnologia Float ‘n Flash (unità portatili): Una funzione di sicurezza in cui la radio galleggia e attiva una luce stroboscopica per facilitarne il recupero.

• Lunga durata della batteria: Le unità portatili Icom spesso offrono oltre 10 ore di utilizzo continuo, garantendo affidabilità durante traversate lunghe.

Radio VHF portatile Icom

Integrazione con l’elettronica di bordo

Le moderne radio VHF non funzionano più come unità stand-alone. Molti modelli possono integrarsi con chartplotter, AIS e reti di bordo NMEA 2000. Questa integrazione consente di avviare le chiamate DSC direttamente dai sistemi di navigazione, migliorando sicurezza ed efficienza. Sugli yacht più grandi è possibile installare microfoni remoti e stazioni di controllo secondarie, permettendo al timoniere di accedere a tutte le funzioni radio senza lasciare il pozzetto.

Scegliere la radio VHF giusta per la tua imbarcazione

Quando si seleziona una radio VHF, i velisti dovrebbero considerare:

• Esigenze di portata: le barche da crociera d’altura beneficiano di radio fisse con massima potenza di trasmissione, mentre derive o piccole unità possono preferire portatili leggere.

• Conformità alla sicurezza: si raccomandano radio abilitate DSC per rispettare le normative di sicurezza internazionali.

• Robustezza: impermeabilità, resistenza ai raggi UV e resistenza agli urti sono cruciali per l’affidabilità nel lungo periodo.

• Funzioni aggiuntive: GPS integrato, AIS o cancellazione del rumore aggiungono funzionalità significative per utenti avanzati.

Manutenzione e affidabilità

Per prestazioni durature, le radio VHF dovrebbero essere testate regolarmente e mantenute correttamente. Le principali raccomandazioni includono:

• Verificare le funzioni DSC e le connessioni GPS prima di ogni uscita.

• Ispezionare le antenne e i cavi coassiali per individuare corrosione o usura.

• Caricare completamente le radio portatili prima della partenza e conservare batterie di ricambio.

• Aggiornare i dettagli di registrazione MMSI quando cambia la proprietà dell’imbarcazione.

Perché le radio VHF restano essenziali

Nonostante l’ascesa dei telefoni satellitari e dei sistemi di comunicazione basati su internet, le radio VHF restano indispensabili per la loro semplicità, la conformità normativa e l’adozione universale. In regata, in crociera costiera o durante traversate d’altura, una radio VHF affidabile è la prima linea di comunicazione e di sicurezza in mare.