¡Vaya trabalenguas! Sin embargo, hemos intentado clasificar los principales tipos de winches de vela en una lectura rápida, y mucho más sencilla, de 6 minutos, y te ayudaremos a comprar el winch adecuado para tu barco.
Winches de vela de una y varias velocidades
Los winches de una velocidad pueden ser con engranajes o sin engranajes. Cazan el cabo al girar en un sentido y actúan con carraca al girar en el sentido contrario. Con cargas altas, una acción de tira-empuja-tira puede cansar menos que dar vueltas completas de 360˚.
Los winches de varias velocidades tienen una relación de engranajes distinta según el sentido de giro. La primera velocidad puede ser “accionamiento directo” (sin engranajes) o con engranajes. Una combinación de engranajes en un winch típico de dos velocidades (p. ej., Harken 40) es 2.13 & 5.65, lo que da como resultado relaciones de potencia de 13.5 & 39.9. Aunque esto ‘multiplica’ la fuerza aplicada por un factor de 40, hay que recordar que también reduce la velocidad a la que entra el cabo en la misma proporción.
Los winches de tres velocidades ofrecen una tercera relación al cambiar el sentido de giro de la manivela de vuelta al de la velocidad más baja, normalmente accionando un botón para la primera marcha. La progresión de engranajes podría ser:
- Sentido horario: 2.2
- Sentido antihorario: 4.8
- Sentido horario: 14.4
Una vez seleccionada la carga básica / tamaño del winch de vela, el siguiente criterio a considerar es el rango de cargas que el cabo va a soportar y la velocidad de virado.
Una escota de génova que al principio necesita cazarse rápidamente pero soporta cargas altas se beneficiará de un 3 velocidades, con una velocidad más alta sin engranajes. Un 3 velocidades también es ideal para multitarea con varias líneas.
Cuando la velocidad es menos imperativa, y quizá la fuerza de tiro un poco menor (por ejemplo, en crucero), un winch de dos velocidades con una relación de engranajes más alta puede ser más apropiado.
Winches de tambor liso, autovirantes y con mordaza superior
Los winches autovirantes liberan una mano para aumentar la potencia sobre la manivela. En los winches autovirantes es imprescindible comprobar las especificaciones del tamaño del cabo; si es demasiado fino, la mordaza no agarrará bien; si es demasiado grueso, la mordaza puede dañar el cabo.
Los winches de tambor liso suelen verse en barcos de regata más pequeños, donde los cabos se ajustan constantemente, o donde es imprescindible liberar el cabo rápidamente.
Algunos winches más grandes orientados a regata tienen una mordaza superior que gira con el winch. Son una forma rápida y ordenada de asegurar cabos. La ausencia de un brazo autovirante puede permitir un largado más rápido y seguro, manteniendo la posibilidad de ajustar finamente sin soltar el cabo de la mordaza. Las mordazas superiores se usan normalmente para las escotas principales, pero no ofrecen suficiente seguridad para mantener drizas.
Materiales de los winches de vela
- Aleación anodizada, o aluminio, es el material más rentable, con un acabado ligero y relativamente resistente
- El acero inoxidable ofrece un acabado más duradero, pero pesa un 30-50% más que el aluminio y es más caro. N.B. los winches de acero inoxidable pueden venir en una gama de acabados diferentes
- El cromo proporciona un acabado atractivo y duradero, pero es un 40-60% más pesado que el aluminio.
- Los acabados en bronce suelen verse solo en yates tradicionales. Mejoran la estética pero requieren pulido frecuente
y pueden ser más de un 60% más pesados que el aluminio.
- Los winches de fibra de carbono son la opción más ligera para yates de regata de alta especificación, ofreciendo un ahorro de peso del 15% frente al aluminio.
Agarre
Este será por fricción de forma, donde el agarre proviene de la forma del tambor, o por fricción de superficie, donde la superficie se rugosiza. Lo primero es más amable con tus cabos, pero la fricción de superficie será más eficaz con escotas de regata de alta resistencia y pequeño diámetro. Los agarres de superficie se deterioran con el tiempo y puede ser costoso reacondicionar la superficie.
En los winches Harken Radial, las estrías de agarre también están diseñadas para conducir el cabo hacia la parte inferior del tambor al largar, lo que ayuda a evitar vueltas cruzadas.
Conclusión sobre los winches de vela
Al seleccionar un winch de vela, debes tener en cuenta todas las condiciones como el estilo de navegación, los requisitos de carga y velocidad, las limitaciones de espacio y el tamaño del barco. Las recomendaciones del fabricante son orientativas, pero siempre es aconsejable contar con ayuda externa de un experto cuando se trata de elegir un winch nuevo.
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