Entwicklung des IRC Code Zero – Ein Gespräch mit North Sails

In unserem vorherigen Blog haben wir mit Ronan Grealish von North Sails über Konfigurationen von Reachern für Doublehanded-Racing gesprochen. In diesem Blog setzen wir das Gespräch fort, um die Designphilosophie und die Entwicklung des Code Zero genauer zu betrachten. Moderne Top-Down-Furling-Code-Zeros wie die von North haben seit den traditionellen Segeln mit flatterndem Achterliek von früher einen weiten Weg zurückgelegt.

Code Zero definieren

Unter der IRC-Vermessungsregel schreibt die Definition eines Spinnakers vor, dass er eine Halbbreite haben muss, die „gleich oder größer als 75% der Fußlänge“ ist. Weitere Definitionen gibt es für Vorsegel und Flying Headsail, die jeweils ihre eigene Vermessungsstrafe basierend auf der Segelfläche mit sich bringen. Für einen Code Zero gibt es keine spezifische Definition; um daher nicht als sehr große Genua gewertet zu werden, konstruieren Segelmacher diese so, dass sie die 75%-Anforderung an die Mittelbreite eines Spinnakers erfüllen. Das bedeutet: Solange die Fläche des Code Zero kleiner ist als die des größten Spinnakers, führt er nicht automatisch zu einem Rating-Nachteil.

Das flatternde Achterliek

Indem ein Code Zero als Spinnaker gewertet wird, werden Segelmacher in eine Designrichtung gedrängt, bei der die Anforderungen der Regel nicht unbedingt mit dem reinen Performance-Ziel des Segels übereinstimmen. Dadurch mussten IRC-Code-Zeros die Last von unerwünscht zusätzlichem Material an der Mittelbreite tragen – daher das vertraute, flatternde Achterliek. Um mit diesen Segeln Höhe zu laufen, muss man Fall oder Tackline sehr hart durchsetzen. „Historisch hätten wir das Segel an einem ziemlich hoch belasteten Kabel gefahren. Im Grunde versucht man, die Vorderkante des Code Zero wie das Vorstag zu machen. Dann hängt der überschüssige Stoff, der im Segel steckt, um die Regelanforderungen zu erfüllen, hinten heraus. Das Segel ist richtig gut, wenn es voll dichtgeholt ist und man das Achterliek mit einem Tweaker kontrolliert, aber man balanciert ständig auf dem schmalen Grat zwischen Segel nicht abwürgen und Achterliek unter Kontrolle halten. Wenn der Vorliek nach Lee durchhängt, steht das Achterliek stolz auf und fällt zurück ins Groß. Alles, was man tun kann, um die Vorderkante des Segels näher an den Wind zu bringen und stärker zu projizieren, bedeutet, dass das Achterliek öffnet und man mehr Vortrieb bekommt“.

Bildnachweis: Calanach Finlayson

Code-Zero-Fortschritte in der Konstruktion

Dank Verbesserungen bei Materialien und Fertigungstechniken können Segelmacher heute Code Zeros bauen, die nicht mehr auf Kabelspannung angewiesen sind, um das Vorliek zu projizieren. „Die Denkweise hat sich aus Design-Sicht verändert: Wir versuchen jetzt, einen Teil des überschüssigen Stoffs aus dem hinteren Bereich des Segels zu nehmen und Richtung Vorliek zu verlagern. Da wir mehr über Segelkonstruktion und Lastverteilung gelernt haben, können wir das Segel ähnlich projizieren lassen, wie es ein Spinnaker tut, wenn man vor dem Wind die Schot fiert. Die Struktur des Segels muss nicht am Kabel hängen – das Kabel ist in erster Linie für die einfache Handhabung da und nicht als primäres Strukturelement.“

Bildnachweis: Ronan Grealish

Lastverteilung für Top-Down-Furling

Lastverteilung bezeichnet, wie viel der Vorliek-Last vom Segel im Vergleich zum Kabel getragen wird. North Helix Code Zeros verfügen über ein dünnes Torsionskabel in einer Vorliek-Tasche für Top-Down-Furling. Das Kabel muss zum Beginn des Rollens „vorgeladen“ werden – im Grunde bedeutet das, das Kabel mehrfach wie ein Gummiband aufzudrehen, bis die Torsionskraft ausreicht, um das Rollen am Kopf einzuleiten. Die richtige Lastverteilung ist entscheidend für den Erfolg. Je nach Segelmaterial, Schnitt und Einsatz kann die Lastverteilung stark variieren: von 80/20 in die eine Richtung (wobei das Segel 80% der Last übernimmt) bis 30/70 in die andere. Auch wenn moderne Segelkonstruktionen möglicherweise eine höhere Lastverteilung tragen können als früher, ist es riskant, das zu weit zu treiben. Genau wie ein Gummiband in einem Spielzeugflugzeug neigt ein loses Kabel dazu, sich in sich selbst zu verklemmen, sobald die Torsionslast einen bestimmten Punkt erreicht – hier gilt es also, eine wichtige Balance zu finden. „Wir richten es immer so ein, dass das Kabel seine Aufgabe effektiv erfüllen kann und gleichzeitig dem Segel erlaubt, seine Aufgabe zu erfüllen, nämlich das Vorliek zu projizieren.“

Fazit zum Code Zero

Der IRC-Code-Zero ist stark ein Produkt der Vermessungsregel. Segeldesigner müssen einen Weg finden, mit dem überschüssigen Material umzugehen, das erforderlich ist, um die Definition eines Spinnakers zu erfüllen. Traditionell wurde das erreicht, indem man zusätzliches Tuch ins Achterliek gab, das die meiste Zeit überflüssig im Wind schlägt. Neue Materialien und Konstruktionstechniken haben es ermöglicht, dieses Zusatzmaterial im Segel neu zu verteilen, um das Flattern zu reduzieren und stattdessen das Vorliek besser projizieren zu lassen. Ein zentraler Bestandteil dieser neuen Philosophie ist der Wechsel zu einem dünnen, leichten Top-Down-Furling-Torsionskabel. Diese Systeme erzeugen deutlich engere Rollpakete, wenn sie korrekt eingerichtet sind – doch die Lastverteilung zwischen Segel und Kabel kann den Unterschied zwischen Erfolg und Desaster ausmachen.

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