Enrouleur top-down vs enrouleur bottom-up – quelle est la différence ?

Enrouleur top-down et enrouleur bottom-up sont des expressions utilisées principalement pour les systèmes d’enroulement à drosse continue utilisant un câble/cordage torsionnel, autour duquel la voile s’enroule. Contrairement à un système d’enrouleur à profil traditionnel, utilisé sur les bateaux de croisière, où le foc/génois est hissé dans une gorge de guindant du profilé aluminium et la voile s’enroule autour de toute la longueur du profil…

Enrouleur bottom-up

Les enrouleurs à drosse continue ont évolué en parallèle avec la forte croissance de l’utilisation des voiles de Code Zero. Le Code Zero est une voile relativement creuse, légère, destinée aux allures de reaching (portant serré). On parle d’une voile à « guindant droit » car une tension de guindant suffisante est nécessaire pour remonter au vent. Le câble torsionnel est logé dans une ralingue/poche qui court le long du guindant de la voile.

La voile est saisie sur les cosses du câble à la fois à l’amure et à la têtière. Le câble reste avec la voile dans son sac, déjà fortement enroulée. Au moment de déployer la voile, les cosses du câble sont fixées au tambour d’enrouleur à l’amure et à un émerillon en tête, puis on hisse l’ensemble en long « saucisson » et on étarque. Pour dérouler, on laisse le tambour de drosse continue tourner librement jusqu’à ce que la voile soit entièrement déployée. Lorsqu’il est temps de rouler le Code 0, dès que le tambour commence à tourner, il enroule d’abord le bas de la voile autour du câble et l’enroulement progresse ensuite le long du guindant vers le haut — d’où l’expression « bottom-up ».

Enrouleur top-down

L’apparition de l’enrouleur top-down est un phénomène beaucoup plus récent. À mesure que les Code Zero gagnaient en popularité, les gennakers asymétriques se sont eux aussi répandus, notamment en régate où l’on cherchait à optimiser les angles aux allures portantes. Les gennakers asymétriques sont en réalité une extension du Code Zero : ils deviennent simplement plus creux et plus légers à mesure que l’angle de navigation souhaité s’ouvre. Cependant, il existe une différence fondamentale entre un gennaker et un Code 0 : lorsque l’on abat, on veut que toute la voile puisse tourner autour de l’étai, et l’on obtient davantage de surface avec une courbe de guindant plus positive par rapport à une voile de reaching plus plate qui nécessite un guindant droit. Les gennakers exigent donc un guindant libre, indépendant du câble d’enroulement.  

La méthode traditionnelle pour affaler un spinnaker était la chaussette, mais avec l’utilisation croissante de l’enroulement bottom-up pour les Code Zero, et leurs similitudes avec les gennakers asymétriques, on a commencé à expérimenter les enrouleurs à drosse continue. Les premières tentatives d’enroulement bottom-up standard se sont révélées désastreuses. En raison de la profondeur du centre de la voile par rapport aux points d’écoute et d’amure, l’enroulement démarrait par le bas, mais avant que le centre de la voile ne soit roulé, il commençait aussi à s’enrouler depuis le haut, laissant une grande poche d’air emprisonnée au milieu de la voile enroulée.

Il y a beaucoup de débats sur l’origine réelle de la mode de l’enroulement top-down. La solution pour enrouler efficacement ces voiles profondes de portant a été de permettre à l’enroulement de démarrer en tête et de laisser l’amure de la voile tourner librement en bas, sans être reliée ni au câble ni au tambour d’enrouleur. Résultat : la rotation est transmise depuis le tambour, le long de toute la longueur du câble d’enroulement ; l’enroulement commence à la têtière et tout l’air est chassé de la voile à mesure que l’enroulement descend le long du câble jusqu’à l’amure.

Résumé : enrouleur top-down vs enrouleur bottom-up

Enrouleur bottom-up

• Code Zero à guindant droit et voiles d’étai (staysails) — voiles de reaching
• Câble torsionnel contenu dans une poche de guindant de la voile
• Voile fixée au câble en haut et en bas
• L’enroulement démarre en bas et remonte le long du guindant

Enrouleur top-down

• Gennakers asymétriques à guindant libre — voiles de portant
• La voile est fixée au câble en tête mais peut tourner librement à l’amure, indépendamment du câble ou du tambour
• L’enroulement démarre à la têtière et descend le long du câble

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