FourthCape WeedWand - Ne passez pas par-dessus bord pour dégager vos safrans !

Les safrans ont tendance à accrocher des algues, en particulier lorsqu’il y en a 2 ! Traîner des algues ralentira n’importe quel bateau, mais c’est particulièrement problématique pour les voiliers de course. Il est donc important de vérifier régulièrement et d’avoir une méthode fiable pour retirer tout ce qui s’accroche. Le FourthCape WeedWand est un outil simple et efficace pour débarrasser les safrans, avec une construction légère en carbone.

Algues

Commençons par imaginer une scène que beaucoup d’entre nous connaissent bien.

C’est une nuit sombre et vous venez de remonter sur le pont après être descendu jeter un œil à la navigation. Le pilote automatique fait un meilleur travail que vous pour barrer dans l’obscurité, alors vous en avez profité pour vous faire un café et télécharger la dernière météo. Sur le pont, vous vous rendez vite compte que quelque chose ne va pas : le bateau semble mollasson ou « collant » dans l’eau. Les chiffres confirment que vous êtes légèrement en dessous de votre vitesse et un sentiment d’anxiété s’installe. Depuis combien de temps êtes-vous lent sans vous en apercevoir ? Vous commencez à vous arracher les cheveux en tournant en rond, à reprendre l’écoute du génois, à retravailler la grand-voile. Mais quoi que vous tentiez, cet état de grâce — équilibre et vitesse — semble toujours juste hors de portée, et vous vous mettez à remettre en question tout ce que vous savez du réglage des voiles. Une vibration révélatrice ressentie à la barre est souvent le premier indice que vos soucis peuvent venir de la végétation aquatique plutôt que d’un manque de compétence ou de ce génois rincé. Un faisceau de lampe torche par-dessus le tableau arrière confirme le soupçon quand vous voyez une longue traîne de varech filer derrière le bateau. Un rapide soupir de soulagement — peut-être que le nouveau génois peut encore attendre un an, finalement ! Mais traîner des algues dans l’eau n’est pas très glorieux, alors vous réenclenchez le pilote automatique et vous vous mettez au travail.

Le problème des algues qui s’accrochent aux appendices est sans doute aussi vieux que la voile elle-même, mais deux évolutions clés dans la conception des yachts ont conduit à la prolifération de ce phénomène :

1. La première est l’abandon des coques à quille longue au profit de la configuration désormais très répandue quille aileron + safran suspendu (spade), qui offre un bord d’attaque quasi vertical où les algues peuvent venir se coincer
2. Deuxièmement, la tendance moderne aux doubles safrans sur les bateaux de large accentue encore le problème, mais peut aussi apporter une partie de la solution comme nous le verrons plus loin

Au fil des ans, les marins ont employé de nombreuses tactiques pour enlever les algues, la plus simple consistant à sauter à l’eau et à retirer à la main le feuillage gênant. D’autres solutions incluent des bouts « floss » (cordages passés pour gratter) et toutes sortes de bâtons anti-algues faits maison. Des programmes de course professionnels avec un boat captain dédié peuvent utiliser un bâton anti-algues sur mesure en carbone ou en fibre de verre, profilé pour épouser la forme de la coque. D’autres se contentent de ce qu’ils ont sous la main : une gaffe, un manche à balai ou la partie supérieure d’un mât de planche à voile. Même si ces solutions sont parfois économiques, la plupart sont insatisfaisantes et ne rendent pas justice au temps et à l’argent investis pour obtenir une finition de carène parfaitement lisse. C’est là qu’entrent en scène FourthCape et le WeedWand.

FourthCape

FourthCape est avant tout une société de management sportif, spécialisée dans l’univers de la voile. Comme beaucoup d’entreprises du nautisme, elle s’appuie sur une histoire très personnelle. La société a été fondée en 2016 par Charles Darbyshire, dont l’expertise provient d’une carrière riche et variée dans l’industrie. Depuis sa collaboration avec Ellen Macarthur sur son trimaran record, Charles et son équipe ont participé à de nombreuses réussites en voile, notamment Dong Feng Race Team sur la Volvo Ocean Race, ainsi qu’à la gestion de l’Artemis Offshore Academy au Royaume-Uni. Ayant navigué autour des 3 grands caps (cap Leeuwin, cap Horn et cap de Bonne-Espérance), cela représente pour Charles son 4e repère marquant : FourthCape.

À l’époque où FourthCape travaillait avec les Figaro 2, l’élimination des algues en sautant par-dessus bord était une pratique régulière pour les solitaires. Les algues sont particulièrement abondantes au large de la côte nord-ouest de la France, et les enlever des appendices est tout simplement indispensable si vous régatez.

WeedWand

Si les doubles safrans ont tendance à accrocher plus d’algues qu’un safran unique, ils se prêtent aussi à une solution simple et élégante. Du fait qu’ils sont généralement montés plus près du tableau arrière, les doubles safrans offrent l’opportunité d’un dispositif standardisé pour enlever les algues. Le WeedWand, c’est exactement ça ! Sa construction légère est composée d’un tube en fibre de carbone avec un crochet en acier inoxydable fixé à 90 degrés, formant un L. Le crochet inox est recouvert d’une gaine tressée en polyester pour protéger les safrans.

Comment utiliser le Weedwand

Crédit - FourthCape

L’utilisation du WeedWand se fait en 3 étapes :

1. Descendez le long du tableau arrière et crochetez le haut du safran au-dessus des algues
2. Poussez les algues vers le bas le long du safran
3. Continuez jusqu’à les faire passer sous l’extrémité inférieure du safran et regardez les algues se libérer et remonter. Veillez à bien garder le WeedWand en main

Ce produit simple mais efficace est assemblé à la main selon des standards exigeants à Cowes, sur l’île de Wight. Le WeedWand n’est pas seulement un bâton anti-algues : c’est aussi une belle pièce en carbone que tout propriétaire serait fier d’accrocher à sa filière.

La taille standard a été testée sur les bateaux suivants, mais conviendra à tout voilier de gabarit similaire avec des safrans dans une position comparable :

• Sunfast 3200, 3300, 3600
• JPK1010, 1030, 1080
• Figaro 2, Figaro 3

Résumé sur le Weedwand FourthCape

• Les algues qui s’accrochent aux appendices sous-marins sont fréquentes, surtout sur les bateaux à doubles safrans
• Traîner quoi que ce soit dans l’eau vous ralentit, que ce soit des algues, un filet de pêche ou un spi
• Vérifier régulièrement la présence d’algues est important, particulièrement la nuit, lorsque vous pouvez facilement traverser un herbier sans le voir
• Enlever les algues n’implique pas forcément d’aller nager si vous disposez d’un outil simple et efficace comme le WeedWand

Si vous avez des questions sur le weedwand Fourthcape, n’hésitez pas à nous envoyer un e-mail à [email protected], ou cliquez sur le lien ci-dessous pour découvrir toute notre gamme :

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