Patas de gallo (Lazy Jacks)

Los lazy jacks siguen siendo una de las soluciones más sencillas y, a la vez, más fiables para facilitar el manejo de la vela mayor. Formados por una red de cabos finos de control aparejados desde el mástil hasta la botavara, crean una cuna invertida que recoge la mayor al arriarla. Esto evita que la vela se derrame sin control en la bañera o sobre la cubierta, un desafío frecuente cuando se navega con tripulación reducida.

En comparación con sistemas alternativos de gestión de velas como el enrollado en el mástil (in-mast) o en la botavara (in-boom), los lazy jacks son ligeros, mecánicamente simples y pueden instalarse sin alterar la propia vela. Son especialmente ventajosos en yates con mayor de sables completos, donde la rigidez de los sables y el mayor grátil de baluma (roach) adicional pueden hacer incómodo el plegado convencional. Aunque los sables pueden engancharse ocasionalmente al izar, esto se gestiona fácilmente aflojando el sistema.

Ventajas técnicas clave de los Lazy Jacks

- Retrofit sencillo – Los kits modernos de Harken y Barton incluyen cabos precortados, motones o anillas, pletinas de amarre, cornamusas y tornillería. La instalación requiere solo herramientas básicas y, en la mayoría de los casos, no exige desmontar ni modificar la vela.

- Compatibilidad – Igual de eficaces con velas estándar y con velas de sables completos, aportando un control fiable en una amplia gama de diseños de yate.

- Opciones de tamaño – Harken ofrece sistemas escalados para yates de 21’ a 48’, con configuraciones pequeña, mediana y grande. El kit ligero de lazy jacks de Barton es adecuado para yates de hasta 9 m (30 ft).

- Bajo peso en lo alto – Ambas marcas utilizan herrajes compactos y cabo de baja elasticidad, minimizando el peso arriba y garantizando fiabilidad a largo plazo.

- Mantenimiento mínimo – Sin piezas móviles más allá de simples motones o anillas, los lazy jacks requieren poco más que inspecciones periódicas de los cabos y del roce.

Consideraciones de instalación y retrofit

Uno de los principales atractivos de los lazy jacks es la facilidad para instalarlos a posteriori. En la mayoría de montajes, las pletinas de amarre se fijan aproximadamente al 60–70% de la altura del mástil para lograr la apertura correcta. A continuación, los cabos se conducen hacia la botavara mediante pequeños motones o guardacabos, creando la geometría de cuna. Como el sistema no trabaja con grandes cargas, bastan componentes ligeros, y la tornillería de fijación puede asegurarse con remaches o tornillos roscados según la construcción del palo.

Los armadores que instalen su propio sistema deben reservar tiempo para medir y ajustar con cuidado. La geometría debe adaptarse a la longitud de la botavara y al tamaño de la vela, con holgura suficiente para permitir el perfil de la vela al izar. Tanto Harken como Barton ofrecen instrucciones claras, y sus kits están diseñados para que un propietario competente los instale sin necesidad de conocimientos especializados de jarcia.

Lazy Jack de Harken 

Integración con sistemas Stack-Pack

Muchos yates combinan hoy los lazy jacks con una funda de vela sobre la botavara o “stack-pack”. En esta configuración, los cabos de lazy jacks guían la vela mayor directamente hacia el pack, donde una funda con cremallera o cinchas proporciona el cierre final. Esto reduce drásticamente la necesidad de plegar la vela a mano, ahorrando tiempo y esfuerzo, especialmente después de una larga travesía.

Para apoyar el uso con stack-pack, los cabos de lazy jacks deben ser fácilmente regulables. Los kits de lazy jacks de Harken a menudo incluyen una opción de liberación rápida, que permite desclipar o aflojar los cabos al acceder a la funda. El sistema ligero de Barton utiliza motones recubiertos para reducir el roce donde los cabos pasan contra las fundas de vela o la lona. Para velas más grandes y totalmente sables, es esencial asegurar que los herrajes de la botavara y los diámetros de cabo estén correctamente dimensionados para una alineación fiable del pack.

Optimización técnica y mantenimiento de los Lazy Jacks

Aunque por naturaleza requieren poco mantenimiento, los navegantes pueden optimizar su sistema de lazy jacks para una eficiencia a largo plazo:

• Gestión de holgura – Afloja siempre los cabos antes de izar para evitar enganches con los sables y conservar el perfil de la mayor.
• Anillas de desvío – Añadir una pequeña anilla de baja fricción en los obenques o en el extremo de la botavara puede desplazar los cabos hacia fuera, reduciendo el riesgo de enganche.
• Protección UV – Elige cabo resistente a los UV e instala protecciones anti-roce en los puntos de desgaste para una mayor durabilidad.
• Reducción de ruido – En fondeos con rolido, los cabos de lazy jacks pueden golpear la vela o el mástil. Amarrarlos hacia proa cuando no se usan elimina esto.

Estas prácticas garantizan que el sistema funcione con suavidad, con mínimas interferencias en el rendimiento de la vela.

Lazy Jack de Barton

Resumen de las ventajas clave de los Lazy Jacks

Conclusión sobre los Lazy Jacks

Para armadores que buscan una ayuda de manejo de velas fiable, ligera y de bajo mantenimiento, los lazy jacks siguen siendo una de las soluciones técnicamente más sólidas. Su capacidad para simplificar el control de la mayor sin alterar el diseño de la vela los hace especialmente atractivos para tripulaciones reducidas y navegantes de crucero. Con kits bien diseñados de Harken y Barton, la instalación es sencilla, la compatibilidad de retrofit es alta y la integración con sistemas stack-pack asegura un enfoque moderno y eficiente para el estibado de la vela mayor.

Tanto si optimizas un yate existente como si equipas un aparejo nuevo, los lazy jacks aportan beneficios prácticos que aumentan la seguridad, reducen la carga de trabajo y mejoran la confianza en todas las condiciones.