Cabos para embarcaciones

Elegir los cabos adecuados para tu embarcación y para cada aplicación específica es fundamental para garantizar la seguridad, la fiabilidad y el rendimiento en el agua. A continuación exploramos los mejores materiales para los cabos modernos de embarcaciones, las distintas construcciones disponibles y qué tipo de cabo utilizar en diferentes aplicaciones.

¿Cuáles son los mejores materiales para los cabos modernos de embarcaciones?

Los cabos de nailon son una opción popular para aplicaciones náuticas gracias a su excelente resistencia, elasticidad y resistencia a la degradación por UV y a la abrasión. Son relativamente asequibles y ofrecen un rendimiento fiable en diversas condiciones.

Los cabos de polipropileno son ligeros, flotantes y resistentes a la absorción de agua, lo que los hace adecuados para aplicaciones en las que la flotabilidad es crucial, como los cabos de remolque y los cabos flotantes de amarre a pantalanes.

Los cabos de poliéster son conocidos por su baja elongación, alta resistencia y resistencia al sol y a los productos químicos. Estos cabos son ideales para aplicaciones en las que es esencial una elongación mínima y una gran durabilidad, como drizas y cabos de control. La gran mayoría de las fundas trenzadas se fabrican principalmente con poliéster, debido a su resistencia a la abrasión y a su excelente agarre; para cruceros y regatistas de club hasta 45 pies, el cabo de poliéster sería el punto de partida por defecto.

Cabos de Dyneema, fabricados con fibras de polietileno de ultra alto peso molecular (UHMWP), ofrecen una relación resistencia/peso excepcional, elongación mínima y resistencia a la abrasión. Estos cabos se prefieren para aplicaciones de vela de rendimiento en embarcaciones de menos de 45 pies y tanto en cruceros como en yates de regata de más de 45 pies. Proporcionan un rendimiento ligero y fiable. Hay dos grados principales de Dyneema® utilizados en los cabos modernos. SK78 se ha consolidado como el material estándar principal (sustituyendo el uso de SK75 salvo en unos pocos casos), mientras que SK99 se utiliza en aplicaciones de alto rendimiento donde se requiere la mínima elongación.

Fibras de la funda trenzada – El material principal para las trenzas de la funda es el poliéster, debido a su excelente manejo, durabilidad y resistencia a la abrasión. Sin embargo, se pueden mezclar muchas fibras más exóticas con el poliéster para mejorar el rendimiento de la funda en diversas aplicaciones. Por ejemplo, Technora® y Cordura® se usan a menudo para mejorar la resistencia a la abrasión y aumentar el agarre en las mordazas (clutches). Kevlar y Vectran pueden incorporarse a la funda para mejorar la resistencia al calor, y PBO (Zylon®) para aumentar la resistencia total del cabo.

¿Qué construcciones diferentes de cabos para embarcaciones existen?

Cabos torcidos:

   Los cabos torcidos se crean retorciendo hebras individuales de fibra para formar un cabo. Son una opción tradicional y económica, que ofrece buena resistencia y durabilidad para uso general en embarcaciones. Sus principales aplicaciones son amarras, cabos de defensas, lazy-jacks y otras aplicaciones donde el rendimiento no es crítico.

Cabos de trenza simple:

   Los cabos de trenza simple se construyen trenzando múltiples hebras de una fibra de alma para formar un cabo resistente y flexible. No tienen funda trenzada y, por tanto, para su diámetro, tienen mayor resistencia a la rotura y menor elongación que un cabo de doble trenza (ver más abajo), y son muy rápidos y fáciles de empalmar. Son versátiles y ofrecen excelentes características de manejo, lo que los hace adecuados para una amplia variedad de aplicaciones donde hay alta carga y poco movimiento, p. ej., drizas de foque, sistemas de compra o algunos cabos de control.

Cabos de doble trenza:

   Los cabos de doble trenza constan de un alma trenzada rodeada por una funda exterior trenzada, proporcionando mayor resistencia, durabilidad y resistencia a la abrasión. Son la solución por defecto para aplicaciones de alta carga, como drizas y escotas en veleros. Para embarcaciones de hasta 45 pies, el punto de partida sería un poliéster de doble trenza, es decir, con alma de poliéster y funda 100% poliéster. Sin embargo, para barcos más grandes y para mayor rendimiento, el alma puede mejorarse a Dyneema SK78 y la funda de poliéster puede complementarse con otras fibras para mejorar el agarre, la resistencia a la abrasión e incluso la resistencia al calor, según la aplicación.

¿Puedo usar el mismo cabo tanto para las escotas como para las drizas de mi yate?

Consideraciones al usar el mismo cabo para múltiples aplicaciones:

1. Compatibilidad: Aunque es posible usar el mismo cabo tanto para escotas como para drizas en tu yate, es esencial asegurarse de que las características del cabo cumplen los requisitos de ambas aplicaciones. Considera factores como la resistencia, la elongación y el manejo para determinar la idoneidad.

2. Requisitos de carga: Las escotas y las drizas experimentan cargas y tensiones diferentes durante el uso. Asegúrate de que el cabo seleccionado tiene la resistencia necesaria y las propiedades de baja elongación para soportar las cargas específicas en cada aplicación. La resistencia y la rigidez de un cabo estarán determinadas por el material del alma, y aumentar el diámetro incrementa la resistencia. La siguiente tabla ofrece una guía aproximada del diámetro correcto para escotas y drizas en un monocasco de desplazamiento medio: 

3. Manejo: Las escotas y las drizas requieren características de manejo diferentes debido a sus funciones distintas. Elige un cabo que ofrezca el agarre, la flexibilidad y la facilidad de manejo deseados según los requisitos de la aplicación.

4. Durabilidad: Tanto las escotas como las drizas están sometidas al desgaste por el uso constante y la exposición al entorno marino. Selecciona un cabo con suficiente resistencia a la abrasión y estabilidad UV para garantizar una durabilidad a largo plazo en ambas aplicaciones.