Écoutes

Écoutes : facteurs à prendre en compte pour bien choisir

Matériau :

Le matériau de l’écoute est une considération essentielle, car il impacte directement ses performances, sa durabilité et ses caractéristiques de maniement. Les matériaux courants incluent le polyester, le Dyneema® et les fibres mixtes, chacun offrant différents niveaux de résistance, d’allongement et de résistance à l’abrasion.

Diamètre :

Le diamètre de l’écoute influence la prise en main, le maniement et la résistance. Les écoutes en polyester plus épaisses offrent une meilleure préhension, un confort supérieur et une plus grande durabilité, tandis que des écoutes en Dyneema® plus fines et plus résistantes réduisent le poids et améliorent les performances. Tenez compte des exigences spécifiques de votre voilier et de vos préférences personnelles lors du choix du diamètre. Le tableau ci-dessous fournit une indication approximative des diamètres adaptés pour les écoutes sur un monocoque de déplacement moyen :

Allongement :

Réduire l’allongement est essentiel pour un contrôle efficace des voiles et une bonne réactivité. Choisissez des écoutes à faible allongement, en particulier pour la voile sportive ou la régate, afin de garantir des réglages précis et des performances optimales dans des conditions de vent variables. Notre règle empirique, et seuil pertinent entre écoutes en polyester et en Dyneema®, est 45 pieds. En dessous de 45 pieds, le polyester peut offrir une résistance et une rigidité suffisantes, tandis qu’au-delà de 45 pieds, que vous soyez en croisière ou en régate, une âme en Dyneema® devient indispensable pour gérer les charges à cette taille de bateau.

Prise en main :

La prise en main des écoutes détermine la sécurité de la tenue et du maniement à la main du barreur ou sur un winch. Les écoutes de dériveur sont souvent plus souples et de plus grand diamètre pour un meilleur confort en main sur de longues périodes. Recherchez également des écoutes avec des surfaces texturées ou enduites offrant une meilleure adhérence, notamment en conditions humides ou glissantes. Sur les plus grands bateaux, l’adhérence sur le winch et la résistance à l’abrasion pour des écoutes très chargées deviennent des facteurs plus importants, et des gaines tressées spécialisées peuvent être utilisées pour améliorer les performances et la durabilité des écoutes.

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Quelle longueur pour mes écoutes ?

La longueur des écoutes dépend de plusieurs facteurs, notamment le type de voile, la configuration du gréement et les préférences personnelles. Voici quelques recommandations pour déterminer la longueur appropriée :

Écoutes de grand-voile:   Pour les écoutes de grand-voile, la longueur doit permettre une manipulation et un réglage aisés tout en conservant un contrôle optimal de la voile. Mesurez la distance entre le point d’écoute (clew) et le winch ou taquet principal, en ajoutant de la longueur supplémentaire pour les réglages et manœuvres. En raison de la grande variété de palans et d’architectures de systèmes de grand-voile, il n’existe pas de calculs standard pour la longueur d’écoute de GV.

Foc/Génois:   Les écoutes de foc ou de génois doivent être suffisamment longues pour atteindre le point d’écoute avec assez de mou pour virer de bord ou empanner. Pour un foc 100 %, nous recommandons en général la longueur du bateau (LOA) pour la longueur d’écoute, et pour les génois plus grands jusqu’à 150 % de LP, nous recommandons longueur du bateau (LOA) x 1,5.

Spinnaker et Gennaker:   Les écoutes de spinnaker doivent être suffisamment longues pour permettre un réglage facile et précis sous spi. Nous recommandons longueur du bateau (LOA) x 1,9 pour les écoutes de spinnaker et longueur du bateau (LOA) x 2,2 pour les écoutes de gennaker.

Quelles options d’épissure et de fixation choisir pour des écoutes ?

1. Œil épissé: À l’extrémité voile de l’écoute, un œil épissé crée une boucle permanente, permettant une fixation facile au point d’écoute ou à l’accastillage. Cette épissure offre une connexion sûre et épurée, minimisant le volume et les frottements lors de la manipulation.

Nous recommandons toujours un œil épissé à l’extrémité de l’écoute. Les alternatives, par exemple un nœud de chaise ou même un nœud d’arrêt, sont volumineuses, peu fiables et risquent d’accrocher. Un simple œil épissé peut être maîtrisé par des plaisanciers amateurs, et reste relativement peu onéreux même réalisé par un gréeur professionnel ; ses avantages l’emportent largement sur son coût.

2. Effilage: La plupart des écoutes nécessitent une construction en double tresse pour une bonne prise en main et l’adhérence sur le winch. Toutefois, sur des bateaux plus orientés performance, les derniers mètres avant le point d’écoute peuvent être dénudés jusqu’à l’âme seule, avec un œil épissé sur simple tresse à l’extrémité. Cela réduit le poids et la traînée aérodynamique. Cette méthode est particulièrement utile pour les écoutes de spinnaker et de gennaker par petit temps.

3. Accastillage: La meilleure méthode pour fixer les écoutes au point d’écoute est la manille textile. Légères et sûres, elles n’endommagent ni la voile, ni le pont, ni le mât, ni le gréement lors des manœuvres. La seule application pour utiliser une manille rapide métallique est lorsque l’écoute doit être libérée du point d’écoute sous charge, par exemple un bras de spinnaker symétrique traditionnel.

4. Extrémité surliurée: Côté cockpit, une simple surliure est une méthode éprouvée pour garder une extrémité propre. Elle consiste à enrouler un petit fil à voile autour de l’extrémité du cordage afin de maintenir les fibres et d’éviter l’effilochage. Bien que n’étant pas une épissure à proprement parler, la surliure constitue une finition simple et efficace, améliorant la durabilité et la longévité de l’écoute.

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En conclusion, le choix des écoutes adaptées implique de considérer divers facteurs tels que le matériau, la longueur, les options d’épissure et l’accastillage compatible. En maîtrisant ces critères et recommandations, les navigateurs peuvent sélectionner des écoutes offrant des performances, une durabilité et une fiabilité optimales sur l’eau. Qu’il s’agisse d’écoutes en polyester, d’écoutes en Dyneema ou de fibres mixtes, choisir le bon matériau, la bonne longueur et la bonne technique d’épissure garantit une manipulation fluide et un contrôle efficace des voiles dans toutes les conditions. Associer les écoutes à l’accastillage approprié renforce encore la sécurité, la commodité et les performances, pour profiter de la navigation en toute confiance et sérénité.